毛深さで王様が決まる？髪を祭る人間のオモシロ風習

一般的な人間は、髪は伸ばしっぱなしにすれば1メートル近くまで長くなる。

2010年亡くなってしまったそうだが、ベトナム人男性Tran Van Hayさんの髪は6.8mだったと言われる。

(c)Man ‘with world’s longest hair dies’ – Telegraph

▲手に持っているのは全て彼の頭髪

そこまで伸ばすのは珍しいが、人間が髪の毛を伸ばしたのは、昔からの習慣のようだ。世界各国の風習や、書物に残っている歴史を見るとそれが分かる。

＜髪を伸ばす風習＞

・日本の女性は殿方に会う時に扇で顔を隠す作法だっため、髪の長さで魅力をアピールした。

・中世メロヴィング王朝の王様は、戦士のなかで最も毛深く、髪と髭の一番長い男が王に選ばれる習慣があった。

・ローマ帝国のカエサルがこの地域を平定した時、禿げ上がっていたため、戦士たちに敬意を払われなかった。カエサルは彼らの髪を切らせ、髭を剃らせた。

＜髪には特別な力があるという風習＞

・古代ギリシアでは、神に髪やあごひげを奉納した。この儀式をしないと、結婚できなかった。

・ペトレマイオス三世は、出陣のときに、妻からお守りとして長い髪を贈られていた。

・日本で女性の長い髪は性的魅力のシンボルなので、未婚者は髪を伸ばすが、既婚者は髪を結うか切る。

→婚礼の花嫁の「角隠し（つのかくし）」は実は「髪隠し」。結婚したから髪で他の男性を誘惑するなという意味がある

髪には神の力が宿る？

なぜ、人間はそこまで髪を特別扱いするのだろうか。

その理由の手がかりを得ることができた。

●【日本の一説】上にあるものは尊い

日本では「髪」「神」「上（かみ）」が関係している。

天上に神がいると考えた日本人は、上にいるので神を「カミ」と呼んだ。

更に、人間の一番上にある毛髪に、人体の神が宿ると考えたので「髪」も「カミ」と呼んだ。

日本人にとって上にあるものほど尊く「上＝髪＝神」という考えがあったため、「髪」も特別な存在となった。

●【世界の一説】世界的にある一説

髪を神格化する考え方は日本と似ている。

太陽は地上の生命をはぐくむエネルギーだ。このエネルギーは太陽から発する“光の筋”として地上に届けられる。

古代人はこの光線を「太陽の髪の毛」だと考えた。髪の毛は自然の恵みを届ける神のような存在だったのだ。

そのため、色々な地域の太陽神（ギリシア神話のアポロン、インド神話のアグニ、アステカ神話のツォンテモク、ペルシア神話のミトラなど）は、皆長い髪を八方に伸ばしている。

髪は自然の恵みを届けたり、神の力が宿るものだと考えられた。

「髪がないと力がでない！」ギルガメシュ叙事詩

髪には神の力が宿るという有名な話は、古代メソポタミアの文学作品「ギルガメシュ叙事詩」だ。

(c)Wikipedia『The Chaldean Account of Genesis（1876年、ジョージ・スミス）』におけるギルガメシュの絵。

英雄ギルガメシュは、神の血が3分の2流れる勇者だ。ただ1年に1度だけ、病気になって毛が抜けてしまう。そうすると力が出ないので身を清める旅に出なくてはならない。

ある時、女神のイシュタルがギルガメシュに好意をいだき「夫になってくれ」と頼んだが、ギルガメシュは相手にしなかった。そこで女神は復讐を心に決めた。ギルガメシュの力が出ないように、彼を病気にかからせ髪の毛が抜けるように仕掛けた。

似た話は、なんと旧約聖書にもある。古代の神話や聖書で見ても、神の力が髪に宿ると信じられていたようだ。

自分と違う髪にビビるのは、髪のパワーを信じているから？

ちなみに現代社会でもその考えが残っている。

例えばアフロヘア、パンクの逆立った髪、異常な色や形の髪…。人間は、珍しくて目立つ髪形をうとましく思いながらも、どこかで恐れおののく気持ちが働くらしい。

神話や聖書の時の、髪には神や力が宿るという考えが残っているからかもしれない。