元祖、トランスジェンダー…？　”男として生きたかった”マリアの話〜堀江宏樹の世界ビューティー迷子録（10）

ヨーロッパの歴史の中には、男性として生きようとする女性たちの姿がしばしば見受けられたようです。

今回のお話の「ヒロイン」、マリア・ファン・アントウェルペンは、オランダのブレダという街に1719年、生まれました。父親はもともとブランデー製造業者でしたが、事業の儲けよりも大家族を養うためにかかる経費のほうが大きかったため、困窮。落ちぶれた両親はマリアが12歳になるまでに立て続けに亡くなりました。

その後、叔母のもとに引き取られたマリアですが、折り合いが悪く、叔母の家を飛び出します。しかし、とくに特殊な才能があるわけでもない庶民の娘・マリアにできることといえば、メイドくらいしかなかったようです。その仕事をマリアは嫌っていたと推測されます。

1746年、クリスマス休暇が過ぎてもマリアは雇われた家庭に帰ってこず、それが原因でメイドをクビになってしまいました。

当時、マリアは28歳。婚期はのがしているし、結婚できる恋人もおらず……途方にくれたマリアは髪をバッサリと切りおとし、男物の服を纏うことにします。定住できる家がない状態で、女性の姿のままでは襲われる危険があったからでしょう。

しかし、男装したところで、女性だとバレてしまう危険性はなかったのでしょうか？

一説に、当時は生まれた性別によって、まとうべき服、あるべき姿が厳格にきまっていました。つまり、マリアのように髪の毛は短くボサボサにしていて、パイプをふかし、ズボンを履いているのは庶民の青小年しかおらず、誰もマリアの正体を疑わなかった……そうですよ。

男装開始、そして軍隊へ……

マリアは自分の体型を「女性としては例外的に頑丈だった」と「自伝」に書いています。それは男性とのロマンスや結婚には有利には働かなかったかもしれませんが、男装者として生きていくにはアドバンテージとなりました。その後、しばらくして彼女は「ヤン・ファン・アント」という偽名を用い、27歳の女性なのに16歳の少年だと偽って軍隊に入ってしまうのです！

それにしても少年兵として本当にうまくやっていけたのでしょうか……。マリアいわく「男装して鏡を覗き込んだとき、自分がハンサムな少年に見えた」そうですが。

男装したマリアの「自由で率直な性格、そして美しい身体が気に入った」陸軍中将がおり、軍の中でマリアは昇進を重ねたそうな。

マリア、なんとなく確信犯な気がします。

マリアは後に有名人になっており、彼女のカッコよさを称えるバラードが作られたそうです。それによると「彼（上官）が見つめる（略）これ以上美しい少年は見たことがないと」……というような瞬間もあったそうです。

あやしい。